奈及利亞及西方官員表示，儘管恐怖組織「伊斯蘭國」(IS)在伊拉克與敘利亞的勢力過去幾個月來大幅縮水，但IS在奈及利亞的分支「伊斯蘭國西非省」(Islamic State West Africa Province, ISWAP)卻日益壯大。
華爾街日報報導，奈及利亞陸軍中士馬杜(Bitrus Madu)去年12月逃離巴加(Baga)基地，徒步穿越森林三天才抵達安全之處；他說，「我們成為活靶，恐怖份子控制了整個區域。」
ISWAP迅速崛起，揭示IS的下個篇章；IS殘存黨羽正與盟友協同作戰，於阿富汗、馬利、菲律賓和索馬利亞等國飛地對抗政府軍並宣揚基本教義。
ISWAP於2016年在奈及利亞與伊斯蘭基本教義派組織「博科聖地」(Boko Haram)分裂後創立，沿著查德湖拓展併壯大勢力；ISWAP控制貿易路線、稅務和當地漁業，管控農業，厲行伊斯蘭司法。
外界對於ISWAP的認識立基於媒體對士兵、難民、情報官員、武器走私者、奈及利亞與尼日外交官的採訪，其勾勒出的輪廓顯示，ISWAP是個裝備精良的叛亂集團，盼在美國撤軍的戰略地理位置立國。
在年輕領袖巴納維(Abu Musab al-Barnawi)的領導下，ISWAP已占據奈及利亞、尼日與查德等國飛地；所幸，尚無跡象顯示，ISWAP尋求攻擊領地之外的西方目標。
相較於博科聖地大肆屠殺並攻擊平民，ISWAP的5000名戰士主要攻擊軍方和非政府機構，部分戰士曾赴利比亞或中東作戰。
奈及利亞官員認為，ISWAP是比博科聖地還大的威脅。
軍火走私商尤瑟夫(Yusuf)說：「武器從IS在利比亞的據點送到奈及利亞及馬利，這些團體想創造大領域和自己的國家。」
奈及利亞官員已不再談論要如何打敗ISWAP，而是控制該團體繼續擴張；奈及利亞軍方未公布對抗ISWAP的傷亡數字，且致力封鎖相關報導；軍方上月以國安受威脅為由，突襲該國北部媒體「信任日報」(Daily Trust)，逮捕兩名報社官員。
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